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LDLコレステロールの正体
コレステロールはよく「善玉」とか「悪玉」といわれますが、コレステロールそのものに種類はありません。
この区別は、コレステロールを運ぶリポタンパクのはたらきの違いによるものです。
リポタンパク
コレステロールは脂質ですから、血液に溶け込むことは、本来できません。そこで血液になじむように姿を変えます。この姿を変える際に使われる粒子がリポタンパクです。
リポタンパクは何種類もあり、それぞれ役割も違います。 |
LDL
リポタンパクのひとつで、悪玉コレステロールの代表格。
血液中で合成され、血液の流れにのって全身に運びます。しかし、血液中のLDLが増えすぎて、供給量が過剰になると、行き場を失って、血液中に長くとどまることになります。やがて変性したLDLが血管壁に沈着し、動脈硬化をおこす原因になります。それで悪玉と呼ばれるのです。
超悪玉コレステロールとは
LDLコレステロール値が正常範囲であっても、LDLコレステロールが原因で動脈硬化や心筋梗塞、狭心症、脳梗塞を引き起こすことが少なくありません。
こういった疾患をおこした人は、ふつうのLDLよりも小さくて比重が高い、小型LDLを多くもっているケースがよくあります。
この小型LDLが増えると、動脈硬化がより強く促進されるため、これに含まれるコレステロールは「超悪玉コレステロール」といわれます。
超悪玉は長くとどまると酸化しやすい
LDLはふつうの大きさなら２日ぐらいで肝臓にとりこまれますが、小型LDLは肝臓にとりこまれにくく、血液中にとどまる期間は約５日と長くなります。その分、血管壁に沈着したり、動脈硬化に直接かかわる「酸化LDL」に変化する危険性も高くなってしまいます。小型LDLは、誰でも持っていますが、多く持っている人のほうが心筋梗塞をおこすリスクが高くなります。
超悪玉コレステロールが増えやすい人は！？
■血圧が高い
■血糖値が高い
■中性脂肪の値が高い
■HDLコレステロールが低い
■内臓脂肪型肥満がある
■狭心症や心筋梗塞などになったことがある
■家族に狭心症や心筋梗塞になった人がいる
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